两人收拾停当，从黑风寨的崖壁小道悄然下山。荆湖北路的雨季终于止息，官道上泥泞渐干，商旅马车又开始往来不绝。王雨柔骑在马上，苏清宴策马护在身侧，两人一路无言，却心照不宣。那两月的缠绵，已如烙印般刻在心底。王雨柔的脸色虽还带着些许苍白，但丰满的脸庞已恢復了往日的光泽，她偶尔侧头看苏清宴一眼，眼中满是柔情蜜意。

江陵府陈府大门在望时，已是黄昏时分。陈文轩这些日子如热锅上的蚂蚁，每日踱步府门，眉头紧锁。柳如烟也总在角落里张望，心头七上八下，生怕苏清宴出了意外。她挺着微微隆起的肚子，手抚小腹，轻叹口气：“承闻，你可得平安回来啊……”陈启明老爷子和夫人也忧心忡忡，陈府上下笼罩着一层阴霾。

大门吱呀打开，王雨柔的马车停下，苏清宴在她身后款款走入。陈文轩一眼瞧见，顿时喜上眉梢，却又夹杂埋怨，疾步上前：“雨柔！你怎么这么久纔回来？你知道我多担心你吗？天天睡不着，饭也吃不下！”他拉住妻子的手，上下打量，生怕她有半点损伤。

王雨柔心头一紧，勉强笑了笑，丰满的脸颊微微泛红：“文轩，在家中有事耽搁，后来谈了笔大买卖，所以晚了点。对不起，让你等这么久。”她眼神复杂，偷偷瞥了苏清宴一眼，那目光中藏着说不出的祕密。

陈文轩见她平安，心中的石头落地，叹道：“雨柔，你回来就好，没事就好。我就是怕你出事，万一你有个三长两短，你知道我会多难过……”王雨柔赶紧捂住他的嘴，俏皮道：“别说那些吉利的，什么三长两短。我这不是有保镖石承闻护着吗？”她说着，又用那复杂的眼神看向苏清宴，耳垂微微发烫。

陈文轩转头拍了拍苏清宴的肩：“承闻，这一路辛苦你了。谢谢你照顾雨柔。”苏清宴拱手道：“少爷，您客气了。护送小姐是我的本分。”他目光扫向柳如烟，只见她一脸埋怨，却在陈文轩面前强顏欢笑。柳如烟对陈文轩道：“文轩，雨柔回来了，咱们回屋吧。”三人转身进府，陈文轩回头喊：“石承闻，今晚一起吃饭，记得过来。”

苏清宴本想推辞：“少爷，我多天没回，事务堆积，您和小姐、老爷二夫人一起吃吧，我就不去了。”陈文轩摇头：“也不差这一时。我爹孃也想你，别推了，一起来。”苏清宴只好应道：“好的，少爷，那我恭敬不如从命。”陈文轩笑道：“好小子，这纔对嘛！”说完，三人进府而去。

夜晚，陈府大厅灯火通明，一家人围桌用餐。陈启明老爷子见苏清宴，特别高兴，举杯敬酒：“承闻啊，我敬你一杯。你回来就好，看到你，我们陈府上下悬着的心都放下了。”苏清宴毕恭毕敬举杯：“让老爷久等，是我的不是。多谢老爷关心。”陈府众人你一言我一语，纷纷敬酒，整个大厅热闹非凡。陈文轩笑道：“承闻，你这趟护送雨柔，可立了大功。来，乾一杯！”王雨柔在一旁低头浅笑，柳如烟则偷偷瞄苏清宴一眼，眼中满是幽怨。

饭毕，众人散去。深夜，苏清宴施展闪电般轻功，悄无声息潜入柳如烟闺房。柳如烟正倚牀等候，一见他，抡起粉拳锤他胸口：“你说你干嘛去了？两个多月了，你知道我多担心吗？讨厌死了！”苏清宴抱住她，柔声道：“对不起，如烟。因为小姐谈生意，我得护她周全，所以晚了。你久等了。”他递上一个锦盒：“如烟，这是我给你带的延缓衰老的药，能让你五六十岁还保持现在这美丽模样，快服下吧。”

柳如烟打开一看，惊喜道：“我就知道承闻对我最好。来，摸摸我的肚子，越来越大了，不久咱们孩子就出生了。”苏清宴耳朵贴上她小腹，笑道：“我听到孩子在说话，也在埋怨爹爹这么久不来看他。”柳如烟被逗得哈哈大笑：“承闻，快给我打杯水，我服下这药丸，将来让孩子也保持年轻容貌。”她依言服下，苏清宴搂着她，两人夜深人静，安静入睡。天刚破晓，苏清宴推醒她：“如烟，我该走了。下次再来看你。”柳如烟点头：“嗯，好。别让我等太久。”他吻别她，又以神不知鬼不觉的轻功离去。

时光荏苒，这段时间苏清宴以唐朝长生状元之才，在陈家任总掌柜，将生意做得风生水起。昔日陈家仅是荆湖北路与荆湖南路首富，如今扩展至夔州路、江南西路与福建路，首富之名远播。来陈府进货的商人每日络绎不绝，几乎踏破门槛。陈文轩与父亲陈启明见状，给他月银水涨船高，至一千二百两白银。可苏清宴为报陈家恩情，坚持只收八百两：“钱乃身外物，能陪老爷和少爷小姐，已足够。”陈家父子无奈，只得视他如家人，大事小情必与他商议。

树大招风，陈家财富引来无数宵小。土匪强盗窥伺不休，却皆被苏清宴打得七零八落，伤亡惨重。陈文轩多在王雨柔身边，柳如烟身为二房侧室，苏清宴见她时间较少，两人地下情却愈发炽热。王雨柔则难有独处机会，心头总痒难耐。

某日，陈府又遇刺客。此人名号血屠佛魔，本名赫连屠，乃十恶不赦之徒，受僱收钱财，替人消灾。他与唐朝唐文宗时那苦行僧一般，练就达摩祖师所创洗髓经，炉火纯青。苏清宴心叹：如此正宗武学